최근 영국항공에서 벌어진 비행사고는 ‘어떻게 이런일이 있을 수 있지?’ 라는 의문이 생기는 어처구니 없는 사건인데요. 승객들이 피해를 입었지만 적어도 인명피해가 없다는 점은 다행이라는 생각이 듭니다. 오늘은 아무도 가르쳐 주지 않는 비행기 사고의 비밀 9가지 알아보겠습니다.
1. 항공기 추락 사고를 당할 확률은 0.00001%에 불과.
통계에 의하면 승객 1억 명당 사망자 수는 단 2명인데요. 캐나다 통계학자 제프 로젠탈 교수에 의하면 다음번 탑승할 비행기에서 살아남을 수 있는 확률은 99.9999815%라고 합니다. 이것은 똑같은 얼굴을 가진 네 쌍둥이가 태어날 확률과 비슷할 정도의 확률입니다.
2. 비행기 사고를 겪고 생존한 사람은 보통 사람보다 더 건강하다?!
1999년도 미국심리학회 연구팀은 비행기사고와 관련해 흥미로운 연구결과를 발표했는데요. 비행기사고를 겪고도 살아남은 승객들이 한번도 비행기 사고를 겪지 못한 승객들에 비해 심리적으로 더 건강하다는 것입니다. 불안감, 우울증, 외상후 스트레스등에 덜 시달린다고 하는데요. 위기 상황에서 심리 제어 능력이 커질수록 생존자의 건강 상태는 더 양호해진다고 합니다. 사고 후에 정신과 상담을 받을 필요도 없었다고 해요.
3. 조종사가 불시착을 시도하면 생존률이 높아진다.
항공기 사고에서 불시착시 뜻밖에 생존률이 높아진다고 하는데요. 갑작스러운 수직 낙하가 아닌 불시착은 어느정도 제어가 가능한 상태이기 때문입니다. 또 출발 전 승객들은 비상시 행동요령에 대한 사전교육을 받는데요. 승무원들의 산소마스크 착용요령등 교육을 건성으로 보면 안되고 꼭 유심히 봐야 합니다. 불시착할때 미리 준비하지 못하고 허둥댄다면 이미 늦게 됩니다.
4. 비행기사고의 원인 1위는 터뷸런스
터뷸런스란 항공기가 비행 중 발생하는 흔들림인데요. 심할 경우 4~5초 정도 아래로 떨어지는 느낌을 받는데 만약 안전벨트를 착용하고 있지 않을 경우 심한 부상을 당할 수 있습니다. 때문에 비행중 안내방송으로 “자리에 계실 때는 안전벨트를 착용하라”는 멘트가 계속 나오는 것입니다.
5. 이착륙 직전 기내 조명을 끄는 이유
이착륙 직전 기내 조명이 꺼지는데요. 이것은 만약 비상사태로 전원이 끊겨 갑자기 기내가 어두워질 경우 승객을 미리 어둠에 적응시키기 위해 하는 예방 조치입니다. 잠을 자다가 승무원의 요청에 등받이를 세우거나 테이블을 올리는 경험을 하셨을텐데요. 이것 역시 만약의 사태를 대비해 좌석의 앞 공간을 최대한 확보하기 위한 준비라고 합니다.
6. 착륙시 일부러 덜컹거리게 착륙한다?!
비행기 바퀴가 땅에 닿을때 심하게 덜컹거리는 이유는 바로 충격 유발식 착륙법 때문인데요. 활주로가 미끄럽거나 바람이 심할때 제동거리를 줄이기 위해 일부러 거칠게 착륙한다고 합니다.
7. 화재 발생을 막는 비행기 제작
과거에는 비행기가 비상 착륙에 성공했다고 해도 화재로 사망하는 승객들이 많았는데요. 때문에 최신 비행기는 화재를 예방할 수 있도록 제작했는데요. 기내 카펫과 좌석 쿠션이 불에 잘 붙지 않는 재료로 만들어졌다고 해요. 또 비행기 사고시 좌석이 파손되어 압사하는 승객들이 많았는데요.
비행기 좌석을 바닥에 고정시키는 볼트의 악력을 높여 안전하고 강한 좌석으로 바꾸었다고 해요. 모든 항공기에 중력의 16배 압력을 견딜 수 있는 좌석의 도입이 의무화되었죠.
8. 비행기 창문의 숨겨진 비밀
이착륙시 창문 덮개를 올리는 이유는 사고 발생 시 창문으로 비행기의 외부상황을 빨리 확인해야 하기 때문인데요. 비행기 사고의 80%는 이착륙시 발생한다고 합니다. 때문에 창문 덮개를 꼭 열어야 하는 것이죠.
비행기 창문은 유리가 아닌 투명한 아크릴판인데요. 깨지지 않는 강도로 가벼우면서 유연성이 커서 비행기 내외부의 압력을 견딜 수 있도록 안전하게 만들어졌다고 해요.
비행기 창문에는 작은 구멍이 뚫려 있는데요. 이 작은 창문의 구멍 덕분에 비행기 내외부의 온도차에도 김이 서리지 않고 공기가 순환해 온도 차이를 줄이면서 압력도 조절해준다고 합니다. 작은 비행기 창문 하나에도 많은 안전을 위한 많은 비밀이 숨어 있는 것이죠.
9. 연료가 바닥나 추락한 항공기도 많다.
2016년 브라질 추구팀 71명이 목숨을 잃었던 비행기 추락 사고의 원인은 기체에 연료가 없었기 때문이었음이 밝혀졌는데요. 연료고갈로 산악지대로 추락하며 승객과 승무원 77명중 6명만이 생존합니다. 2015년 미국의 저가항공기는 연료가 바닥나 극적 착륙을 통해 간신히 사고를 면했는데요.
이륙이 늦어지며 연료를 많이 썼고, 연료가 바닥난다는 경고 신호가 들어온 순간 간신히 착륙하며 추락 위기를 모면합니다. 저가항공기에서 이같은 사고가 종종 생기는 원인은 항공사들이 비용을 아끼기 위해 규정된 최소한의 연료만을 싣고 위험한 비행을 하기 때문이라고 합니다.